Шанхай, 1920-е годы. Город, где переплелись роскошь и нищета, а прогрессивные идеи живут ровно до того момента, пока не столкнутся с интересами тех, кто не желает перемен. Чэнь Лин — молодой и блестящий ученый, чье будущее казалось ясным, пока убийство его наставника, великого интеллектуального лидера, не раздробило его мир. Убийство обставлено как несчастный случай, но Чэнь Лин видит за этим тень могущественной реакционной группировки, которая не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свой старый, прогнивший порядок. Отбросив труды и лекции, он берет на себя миссию, которая кажется невыполнимой: найти правду и отомстить.
Его единственной союзницей становится Ли Мэй, загадочная и хладнокровная подпольщица, чьи методы далеки от академической этики. Вместе они погружаются в лабиринт политического заговора, где каждый шаг может стать последним, а доверие — самой большой ошибкой. По мере того, как они срывают слои лжи, цель меняется: теперь это не просто месть, а борьба за само будущее нации, где наследие павшего наставника должно стать путеводной звездой. От них зависит, сможет ли свет новых знаний пробиться сквозь тьму коррупции и предательства, или же страна навсегда застрянет в прошлом.