Жесткая социальная иерархия в школе — это система, созданная для того, чтобы одни властвовали, а другие страдали. Инг быстро становится объектом травли, и ее единственное правило — полное подчинение — нарушается только внезапным вмешательством невидимой силы. Это не просто школьные издевательства, это борьба за выживание в мире, где директор и ее фаворитка Эйм установили свои законы.
Мистический элемент в фильме служит метафорой: когда человеческая жестокость достигает предела, сама природа или нечто потустороннее восстает против угнетения. Инг — катализатор этого восстания, но она не контролирует свою защиту. Удастся ли ей вырваться из круга насилия, прежде чем ее защитник уничтожит не только ее врагов, но и ее саму?